Proyectos ambientales de restauración hidrológica y el aprovechamiento del agua para la producción agrícola bajo riego
Basado en un modelo de simulación con Vensim
Carlos Alfredo Castrillo Delgado
castrillo.carlos@gmail.com
La comunidad de Colón (Bolivia) se ha caracterizado por ser una comunidad altamente
productiva, por el hecho de contar con buenos suelos y un clima favorable para la actividad
agrícola. Sin embargo, es estos últimos años la producción agrícola está comenzando a
disminuir lo que es motivo de preocupación de los pobladores.
La causa se debe principalmente a que los caudales del río Colón están disminuyendo lo
que reduce la oferta de agua para riego, la superficie cultivada, la producción y los ingresos
económicos. Se ha podido identificar que la causa de la disminución de los caudales del río
Colón, se debe al deterioro ambiental de la cabecera de la cuenca, por la acción humana. La
pérdida de la cobertura vegetal y la erosión de los suelos resultante, se han traducido en
una disminución de la capacidad de infiltración de las aguas de las lluvias, lo que reduce la
escorrentía subsuperficial y por la tanto el caudal de base del río.
Ante esta situación se están analizando alternativas para intervenir la cabecera de la cuenca
del río Colón, ejecutándose prácticas de manejo de cuenca para su restauración, lo que
permitirá evitar que el deterioro ambiental y el deterioro de la calidad de vida se sigan
profundizando. En el proceso de análisis de las diferentes alternativas, se está prestando especial atención a la evaluación económica, la cual presenta una serie de dificultades
técnicas como ser la necesidad de integrar de manera simultánea los aspectos tecnológicos,
productivos, económicos y ambientales.
Para dar solución a las dificultades y así realizar una evaluación más realista de las
diferentes alternativas, se ha previsto la utilización de un enfoque se sistemas y las
construcción de un modelo de simulación dinámico.
En el presente proyecto se desarrolla el modelo de simulación requerido para la evaluación
económica y se muestran los resultados obtenidos para diferentes alternativas de solución al
problema de deterioro de la cuenca y la disminución de la oferta de agua para riego, la
producción agrícola y los ingresos de los productores.
La comunidad de Colón (Bolivia) se ha caracterizado por ser una comunidad altamente
productiva, gracias al trabajo tesonero de sus pobladores y por el hecho de contar con
buenos suelos y un clima favorable para la actividad agrícola. Sin embargo, es estos últimos
años la producción agrícola está comenzando a disminuir lo que es motivo de preocupación
de los pobladores.
La causa de la baja de la producción agrícola se debe principalmente a que los caudales del
río Colón, la fuente de agua para el sistema de riego, están disminuyendo. Al reducirse la
oferta de agua para riego, se reduce la superficie cultivada y por lo tanto también se reduce
la producción y los ingresos económicos.
Se ha podido identificar que la causa de la disminución de los caudales del río Colón, se
debe al deterioro ambiental de la cabecera de la cuenca del río Colón, por la acción
humana. Los pobladores han explotado irracionalmente los bosques naturales, han realizado
prácticas agrícolas inadecuadas en suelos inestables y han incrementado la carga animal lo
que ha derivado en el sobrepastoreo y la perdida de cobertura vegetal.
La pérdida de la cobertura vegetal y la erosión de los suelos resultante, se han traducido en
una perturbación hidrológica de la cuenca, ya que al disminuirse la capacidad de
infiltración de las aguas de las lluvias, aumenta la escorrentía directa y con ello los picos de
las crecidas causando inundaciones en la parte de baja de la cuenca. Por otra parte, la
disminución de los volúmenes de agua infiltrados, reduce el caudal de base del río lo que
tiene un impacto negativo importante en el caudal total del río en la época de estiaje, ya que
en este periodo el caudal está constituido en su integralidad por el caudal de base.
La disminución de los caudales del río y de la producción agrícola asociada, se traduce a su
vez en un mayor deterioro de la cuenca, ya que los productores al ver disminuidos sus
ingresos económicos, presionan los recursos naturales de la cuenca, generándose un círculo
vicioso entre deterioro de las condiciones de vida y el deterioro ambiental.
Ante esta situación se están analizando alternativas tecnológicas para intervenir la cabecera
de la cuenca del río, ejecutándose prácticas de manejo de cuenca lo que permitiría evitar
que el deterioro ambiental y el deterioro de la calidad de vida se sigan profundizando.
Al concretarse la restauración de la cabecera de la cuenca y al mejorarse su calidad
ambiental, los caudales del río en la época de estiaje se verían incrementados y con ello se
impactaría positivamente a la producción agrícola, se mejorarían los ingresos económicos y
la calidad de vida de los pobladores.
En el proceso de análisis de las diferentes alternativas, se está prestando especial atención a
la evaluación económica. Dicha evaluación está considerando como costos las inversiones
requeridas para implementar las prácticas de manejo de cuencas y como beneficios los
ingresos obtenidos por la producción agrícola bajo riego.
Sin embargo, al procederse con las evaluaciones económicas de las diferentes alternativas,
se han encontrado una serie de dificultades técnicas para poder contar con una evaluación
representativa de la realidad y que permita tomar decisiones acertadas. Entre las
dificultades encontradas se indican las siguientes:
La oferta de agua depende de la lluvia, la cual presente variaciones importantes de
un año a otro.
Los volúmenes de producción agrícola varían de año en año, ya que los mismos
dependen principalmente de la cantidad de hectáreas sembradas, las que a su vez
depende de los volúmenes ofertados de agua, que presentan variaciones anuales
importantes.
Los ingresos económicos dependen de los precios de los productos agrícolas, los
cuales también presentan fluctuaciones periódicas.
Los ingresos económicos también dependen de las superficies asignadas a los
diferentes cultivos, ya que existen cultivos que son más rentables que otros.
Es necesario integrar y considerar de manera simultánea los aspectos tecnológicos,
productivos, económicos y ambientales, tomando en cuenta su evolución en el
tiempo.
(*) Aquí puede descargar el documento completo
|
